Знаете ли вы? - да нет, конечно вы этого не знаете, но в Альберте (провинции Канады, где мы живем), разводят настоящих африканских страусов! И совсем даже не в зоопарке Calgary Zoo, а на небольшой ферме, которая находится севернее городка Cocraine, который, в свою очередь, расположен немного западнее Калгари. У дороги стоит щит с надписью: "RIGSBY's OSTRICH RANCH - David & Pat and sons Gerald & Audrey".
Тут это довольно обычное дело - заранее позвонив и предупредив хозяев о своем приезде, можно заехать на ферму или на ранчо, и хозяева вам покажут свое хозяйство и своих животных. Но на этой вывеске не было телефона, по которому мы могли бы позвонить, и поскольку нам было очень интересно, мы решили все же рискнуть и заехать, хотя бы для того, чтобы спросить номер их телефона на будущее. Припарковали машину у въезда на ранчо. К машине выбежала огромная, грозного вида овчарка, потом вышли сами хозяева. Мы спросили, как бы нам к ним заехать и как нам позвонить, но хозяин, Дэвид, сказал, что посмотреть можно хоть сейчас, и он нам с удовольствием все покажет.
У нас в машине была собака наших друзей - английский бульдог, и мы были не уверены, как два пса будут вести себя друг с другом, но, как еще раз оказалось - канадские собаки - самые дружелюбные собаки в мире, и между ними не возникло ни малейших проблем.

Питаются страусы на этом ранчо, в основном, овсом, ну и еще, наверно, какими-то комбикормами, возможно, щиплют травку. Пьют воду. На парочку страусов в день необходимо около 5 кг овса. На 8, соответственно, сколько? Правильно, 20.

При соответствующем рационе питания (видимо, с необходимым содержанием кальция) самки могут откладывать по яйцу раз в 2 дня, в течение летнего периода времени (чтобы птенцы не замерзли зимой), и имея 2х страусов и 6 страусих, они рассчитывают получать в год около 700 яиц. По объему (ну, например, если готовить яичницу) одно страусиное яйцо соответствует 22-24 куриным, и довольно-таки вкусное. Скорлупа толщиной миллиметра 2, что, несомненно, выглядит впечатляюще.
Вылупившиеся из яиц страусята очень смешные и длинноногие, и быстро растут, особенно в первое время. До размеров взрослой птицы им расти года 3.
Живут страусы до 70 лет, но как-то не слишком привязываются к своим хозяевам.

Идея, собственно, была выращивать их для производства страусятины, которая, кстати, довольна вкусная и, скорее, больше похожа на красное мясо, чем на мясо птицы.
Но это оказалось не очень-то рентабельно: по исследованиям маркетинга для того, чтобы разведение страусов приносило владельцу стабильный доход, надо, чтобыпроизводство этого вида мяса заняло хотя бы 1% на рынке, что в Канаде составило бы 60.000 страусов. Даже вместе со всеми страусоводами Северной Америки такого поголовья достичь нереально, потому что убедить фермеров держать страусов, а тем самым вовлечь их в этот процесс, практически невозможно. Трудно найти постоянный рынок сбыта мяса - хотя бы какой-нибудь экзотический ресторан. Поэтому сейчас у них всего 8 птиц, (а было гораздо больше), и вряд ли они пока будут стараться увеличивать их количество.
То есть разведение страусов у семьи Ригсби поневоле превратилось в хобби, и страусы у них в роли PETS - домашних животных., хотя их содержание стоит довольно недешево.
Иногда к ним на ферму заезжают туристы, как заехали и мы.

В Альберте есть и другие, и как нам показалось, более успешные страусоводы, экспортирующие страусятину даже в Японию. Даже удалось на ярмарке попробовать страусиное мясо и колбасу из него - довольно вкусно, кстати.

Интересно, самые ли северные страусы живут и бродят по снегу в Альберте или есть еще где-нибудь в мире такие же энтузиасты- страусоводы?

На страничку "Калгари"

На страничку "Истории"